ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะแยกจากกันหรือหย่าร้างในไม่ช้าหลังจากการวินิจฉัยโรคมะเร็งหรือโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งมากกว่าผู้ชายในความสัมพันธ์ที่เป็นผู้ป่วยถึง 6 เท่า ตามการศึกษาที่ตรวจสอบบทบาทของเพศที่แสดงในสิ่งที่เรียกว่า "การละทิ้งคู่ครอง" " การศึกษายังพบว่ายิ่งแต่งงานนานเท่าไหร่ โอกาสที่การแต่งงานจะยังคงอยู่ก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้นการศึกษายืนยันการวิจัยก่อนหน้านี้ที่ทำให้อัตราการหย่าร้างหรือแยกทางกันโดยรวมของผู้ป่วยมะเร็งอยู่ที่ร้อยละ 11.6 ซึ่งใกล้เคียงกับประชากรทั้งหมด อย่างไรก็ตาม นักวิจัยรู้สึกประหลาดใจกับความแตกต่างของอัตราการแยกทางและการหย่าร้างตามเพศ อัตราเมื่อ ผู้หญิง ผู้ป่วยอยู่ที่ร้อยละ 20.8 เทียบกับร้อยละ 2.9 เมื่อผู้ชายเป็นผู้ป่วย