แม้จะไม่ได้รับการฝึกอาชีพทางการเมืองในแบบดั้งเดิม แต่ซุนก็ยังมีความทะเยอทะยานและรู้สึกหนักใจกับวิถีทางของจีนซึ่งยึดติดกับวิถีดั้งเดิมของตนภายใต้แนวคิดอนุรักษ์นิยม ราชวงศ์ชิงได้รับความอัปยศอดสูจากน้ำมือของประเทศที่ก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ละทิ้งการประกอบโรคศิลปะในกว่างโจวเขาเดินทางขึ้นเหนือในปี พ.ศ. 2437 เพื่อแสวงโชคทางการเมือง ในจดหมายฉบับยาวถึงLi Hongzhangผู้ว่าการจังหวัด Zhili (Chihli, ปัจจุบันคือ Hebei) เขาได้เสนอความคิดของเขาเกี่ยวกับวิธีที่จีน ราชวงศ์ชิง จะเพิ่มความแข็งแกร่ง แต่ทั้งหมดที่เขาได้รับจาก Li คือการสนับสนุนอย่างไร้เหตุผลต่อโครงการของเขาสำหรับสมาคมเกษตรกรรมและหม่อนไหม ด้วยการอ้างอิงเพียงเล็กน้อยนี้ ซุนจึงไปฮาวายในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2437 และก่อตั้งองค์กรชื่อ Revive China Society (Xingzhonghui ) ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นผู้นำของกลุ่มปฏิวัติลับที่ซุนเป็นผู้นำในเวลาต่อมา เท่าที่สามารถระบุได้ สมาชิกภาพทั้งหมดมาจากชาวพื้นเมืองของกวางตุ้ง และ จากชนชั้นล่าง เช่น เสมียน ชาวนา และช่างฝีมือ