ดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์บางครั้งถูกเรียกว่าดาวก๊าซ ในขณะที่ดาวยูเรนัสและดาวเนปจูนที่อยู่ไกลออกไปได้รับฉายาว่ายักษ์น้ำแข็ง ทั้งนี้เนื่องจากดาวยูเรนัสและดาวเนปจูนมีน้ำในชั้นบรรยากาศมากกว่าและมีโมเลกุลที่ก่อตัวเป็นน้ำแข็ง เช่น มีเทน ไฮโดรเจนซัลไฟด์ และฟอสฟีน ระบบสุริยะ ซึ่งตกผลึกเป็นเมฆในสภาพอากาศหนาวเย็นของดาวเคราะห์ ตามข้อมูลของPlanetary Society สำหรับมุมมอง มีเธนตกผลึกที่อุณหภูมิลบ 296 ฟาเรนไฮต์ (ลบ 183 องศาเซลเซียส) ตามรายงานของหอสมุดแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (US National Library of Medicine)