หากคุณเคยไดเอทหรือพูดคุยกับใครสักคนเกี่ยวกับโภชนาการ คุณคงเคยได้ยินคำว่าโปรตีนมาก่อนอย่างแน่นอน ในขณะที่หลายคนรู้ว่าโปรตีนมีความสำคัญ แต่พวกเขาอาจไม่รู้ว่าแท้จริงแล้วโปรตีนคืออะไร โปรตีนที่เรากินประกอบด้วยกรดอะมิโนต่างๆ ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของโปรตีน กรดอะมิโนเหล่านี้เป็นสิ่งที่ร่างกายนำไปใช้ในการทำงานต่างๆ ตั้งแต่การสร้างฮอร์โมนบางชนิดไปจนถึงการสร้างโปรตีนเฉพาะภายในร่างกาย ดังนั้น เมื่อร่างกายย่อยโปรตีนทั้งหมดที่เราได้รับจากแฮมเบอร์เกอร์เนื้อฉ่ำของเราหรือจากซุปถั่วเลนทิล กรดอะมิโนที่ประกอบเป็นโปรตีนนั้นจะถูกดูดซึมและนำไปใช้โดยเซลล์เพื่อการทำงานที่หลากหลาย จากข้อมูลของสถาบันสุขภาพแห่งชาติ มีกรดอะมิโน 20 ชนิดที่ประกอบ อาหารที่มีโปรตีน และแต่ละชนิดจะจัดอยู่ในประเภทจำเป็น ไม่จำเป็น หรือมีเงื่อนไข กรดอะมิโนที่ไม่จำเป็นเป็นกรดอะมิโนที่ร่างกายของเราสามารถสร้างได้ ไม่จำเป็นที่พวกเขาจะรวมอยู่ในอาหาร กรดอะมิโนจำเป็นเป็นกรดอะมิโนที่ร่างกายสร้างเองไม่ได้ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องได้รับผ่านทางอาหาร กรดอะมิโนที่มีเงื่อนไขถือเป็นสิ่งจำเป็นในยามเจ็บป่วยและความเครียด ดังนั้นการจัดหมวดหมู่ของการเป็นคนสำคัญจึงมีเงื่อนไข ไม่ว่าคุณจะเป็นสัตว์กินเนื้อหรือกินมังสวิรัติ (หรือระหว่างนั้น) ก็เป็นไปได้ที่จะได้รับกรดอะมิโนที่จำเป็นทั้งหมดที่ร่างกายต้องการ ตราบใดที่คุณเลือกกินอาหารที่มีโปรตีนสูงตลอดทั้งวัน