นักวิทยาศาสตร์ทำงานมาเป็นเวลานานเพื่อทำความเข้าใจว่า คริสทัล เติบโตเป็นรูปร่างที่ซับซ้อนได้อย่างไร คริสตัลมีความสำคัญในวัสดุต่างๆ ตั้งแต่โครงกระดูกและเปลือกหอยไปจนถึงดินและวัสดุเซมิคอนดักเตอร์ แต่ยังไม่มีใครทราบมากนักว่าเกิดขึ้นได้อย่างไรขณะนี้ กลุ่มนักวิจัยระหว่างประเทศได้แสดงให้เห็นว่าธรรมชาติใช้เส้นทางที่หลากหลายเพื่อเติบโตคริสตัลที่นอกเหนือไปจากเส้นทางแบบคลาสสิกทีละอะตอมได้อย่างไร